|
отмазаться от моей жены! - Слушай, может, мы и Стаса оставим? - Не понял? – вскинул левую бровь Стас. – Смотри у меня, а то я тебя оставлю, причем не дома, а там, в замке. - Так. У меня не влезают сигареты… - Вовка не успел договорить, зазвонил его мобильный. – А вот личный разговор с женой в мои планы не входил!.. Алло. Да. Не кричи. Ну, я же говорил. Сегодня Хеллоуин. Мы с ребятами уже давно планировали отметить это дело подобающим образом. Какие девушки? Мы чисто в мужской компании! Не кричи. Послушай, дорогая, я бы тебя с удовольствием взял, но ты ведь боишься даже ездить одна в лифте. Не кричи, я всё равно уеду. Развод? Как скажешь, дорогая. Надеюсь, ты не передумаешь к моему возвращению? Целую в носик, мой барбосик! Вовка облегченно выдохнул и от греха подальше отключил телефон. - Разговор состоялся, теперь можно ехать! - Если ты собираешься разводиться с женой, может, нам со Стасиком повременить со свадьбой? – обратилась Лиза к Вовке, лукаво поглядывая на Стаса. - Ты у меня сейчас договоришься! – не оборачиваясь кинул Стас. - Чисто в мужской компании? – усмехнулась Настя в сторону Вовчика. – А мы с Лизкой не в счет? - Вы боевые подруги! Хотя… чертовски привлекательные! - Ты бы хоть сказал жене, куда едем, вдруг искать придется. - Скажешь тоже, Настюх! Она бы нас нашла гораздо раньше, чем бы мы этого захотели! - Слушайте, пора ехать. Давайте скорее! – заторопил всех Стас. - Оболтусы! Мы будем проводить сверку или вам всё "по барабану"? – попытался вставить слово Максим. - Забей, Макс! Водку взяли, остальное мелочи, - оборвал его Вовчик. - Я водку не пью! – отрезала Лиза. - Ну, ну. Посмотрим! – расхохотался Вовка. - Что ты смеёшься? Я без вина никуда не поеду! Я вполне серьёзно. - Начинаются капризы! Ладно, купим тебе вина по дороге. Поехали! – Стас открыл входную дверь и пошел к лифту. - Нет. Подождите, я забыла свою косметичку! – всполошилась Лиза. - Давай быстрее! Мы должны доехать до темноты. Лиза начала действовать Стасу на нервы. |
|
Страшилка для маленькой компании |
|
- Давайте проверим ещё раз всё по списку, - попробовал настроиться на серьёзный лад Максим. – Сколько мы берём воды? - Насчет воды не знаю, а водки я лично загрузил столько, что в принципе, из машины можно не выходить. – Вовка запихивал к себе в рюкзак блок сигарет, при этом пытаясь отослать SMS-сообщение жене. Сигареты не помещались, телефон тоже не слушался. - Вовчик! Что за легкомысленный настрой! – кокетливо пожурила его Лиза. – У нас ведь серьёзное мероприятие. - Да, безусловно! И самое серьёзное в этом деле – |
|
*** Выгодно устроившись на заднем сиденье между двумя девушками, Вовка травил байки про вампиров и ведьм. А так как его познания в этом вопросе были весьма скудными, то по большей части он пересказывал фильмы ужасов, которые видел ещё в детстве, поскольку в последствии он переключился на просмотр порнухи. Все смеялись до слёз, так как Вовчик способен был сделать анекдот даже из рассказа о похождениях маньяка-убийцы. Когда он, наконец, исчерпал свои запасы шуток про мертвецов и привидений, Настя попросила Макса рассказать, что ему удалось узнать о замке в Интернете и в библиотеке. - Боюсь, что это всё из той же серии детских ужастиков. Средневековый замок, когда-то очень богатый, теперь скорее всего остались одни развалины. Стоит на холме, как и все замки. Но склон холма покрыт густым лесом, так что на машине не подъедешь. Исторической ценности замок не представляет, поскольку, видимо, от него мало, что осталось. Государством не охраняется. Ну, и понятное дело, легенды всякие о нем ходят, кстати, вполне стандартные: привидения там, вроде как хозяин замка бродит по своим владениям, а ещё говорят, что тот, кто переночует в этом замке, живым не вернётся. В машине повисла тишина. - Э-э-э… Да вы, кажется, испугались? – широко улыбнулся Макс. Лиза только кинула в его сторону хмурый взгляд. - Нет. – Отозвалась Настя – Всё это глупости, чего тут бояться? - А что тогда молчишь? – подмигнул Макс. - Любуюсь закатом. Уходящее солнце действительно чудесно раскрасило небо. Последние солнечные лучи октября наполняли салон машины мягким светом, но с востока собирались плотные массы туч, погода портилась. Ехали молча. Солнце село, звезд не было, всё небо заволокло тучами. Вскоре начался дождь. Ехали в тишине, девчонки задремали на плечах Вовчика. Стас развернул машину. - В чем дело? – спросил Максим. - Я не уверен, что мы едем правильно, надо у кого-нибудь спросить. Вернемся в ближайшую деревню. В деревушке было только три полуразвалившихся дома, и лишь в одном горел огонёк. Макс вышел под дождь и постучался в болтающуюся на ветру калитку, правда, тут же осознав бессмысленность этого поступка. Он прошел по тропинке к дому и постучал в окно. Огонёк погас. Послышался шорох, входная дверь чуть приотворилась и снова захлопнулась. - Простите, пожалуйста, я только спросить хотел… - начал было Макс. - Молчи! Руки покажи! – раздался из-за двери старческий голос. Максим послушно вытянул руки вперед ладонями вверх и для убедительности поднял их над головой. Очень даже своевременно, так как из-за двери высунулось дуло двустволки. - Ходют тут всякие! Чаво надо-то? - Я только спросить хотел, как к замку проехать? - К какому замку? От него одни развалины остались! Замок ему нужен. Что ты там забыл? - Посмотреть хотели. - Это ночью-то?! А ты не террорист ли, случаем? - Да что Вы! Хотите, я Вам документы покажу? - Да на что мне твои бумажки-то? Милицию бы вызвать, да телефона нет… - Послушайте, если Вам это так уж необходимо, я могу дать Вам свой телефон. Звоните! Макс протянул старику сотовый. Старик ошалело посмотрел на Максима и, видимо, звонить передумал. - Чумной какой-то… Тебе чего надо-то? - Скажите, как к развалинам замка проехать? - По дороге через лес, на развилке направо. И нечего здесь ходить, людей пугать! - Большое спасибо. Спокойной ночи. Макс поёживаясь пошел к машине, так как за время разговора он успел здорово промокнуть под дождём. - Ходют тут всякие! Поди их разбери! – слышалось ему вслед. *** |
|
- Стой! – внезапно завопил Максим. - Что-то я не пойму… - Ты чего? – уставился на него Стас, резко дав по тормозам. - Смотри! – Макс указывал на что-то впереди и вверху. - Что ты вообще в такой темноте видишь? - Да приглядись ты! - Ну, вроде как… какое-то темное пятно. Что-то стоит на холме… какой-то дом что ли… Макс вылез из машины. Стас последовал за ним. - Это он и есть! – воскликнул Максим. На темном небе вырисовывался ещё более черный силуэт замка. - Точно! Теперь вижу. Класс! С башенками! - Но почему тогда старик сказал, что от замка остались одни развалины? - Чего ты хочешь от полоумного старикашки с ружьём? - Но в Интернете тоже сказано про жалкие остатки… - Ну, значит, эти сведения не точны. Радоваться надо, что все они ошибались. Такая громадина! Макс не ответил. Стас засунул голову в машину и гаркнул: - Подъём!!! Приехали!!! - А!.. Что?! Привидения?! – заорал со сна Вовка – Я вас спасу! Все расхохотались. - Предлагаю выпить за успешное начало мероприятия, - очухавшись, заявил Вовчик. Возражений не последовало. - Машину кинем здесь, выпивку и закуску берем с собой и побольше свечей, чтоб с шиком! В таких хоромах надо с размахом тусоваться! |
|
Ребята выползли под дождь. Пробираясь через мокрые заросли с фонариками, ругали непогоду и позднюю осень, благодаря которой в начале седьмого темно, как в полночь. На подъёме все устали и промокли. Ноги скользили в грязи, и ребята то и дело падали, не удержав равновесия. Когда они, наконец, выбрались к замку, их вид оставлял желать лучшего. - Если мы встретим здесь привидение, то оно нас испугается, - улыбнулась Настя, оглядывая себя и товарищей в свете электрического фонарика. - Я вся промокла и замёрзла. А ещё я упала и ударилась коленкой! – запричитала Лиза. - Не ной! Лизка, ты как ребёнок! – одёрнул её Стас. Лиза с остервенением вырвала из рук Вовчика бутылку водки и сделала два больших глотка.- Оба-- Оба-на! – оторопел Вовка. – А говорила, что водку не пьёт! Холодно, - буркнула Лиза. |
|
- Холодно, - буркнула Лиза. - Иди ко мне. Согрею. – Примирительно раскрывая объятия, позвал Стас. Лиза зарылась ему под куртку. - - Пойдёмте внутрь, - предложил Макс. Свет его фонаря выхватил из темноты огромную кованую дверь с ручкой в форме львиной головы. Все подошли ближе. - - Смотрите! – указывая на дверь, воскликнула Настя. – Здесь выбита надпись. - - Читай! - - ЕСЛИ СОМНЕВАЕШЬСЯ В СЕБЕ ИЛИ В СВОЁМ СПУТНИКЕ, НЕ ВХОДИ! - - Это что, угроза? – спросил Стас. - - Скорее предупреждение, - отозвался Максим. - - Во мне кто-нибудь сомневается?! – с вызовом уставился на друзей Вовчик. - - Нет. - - Ну, тогда я пошел. Он потянул дверь за кольцо ручки, и та поддалась с отвратительным скрежетом и скрипом. Володя скрылся за дверью. - - Ого! – раздался его голос в сопровождении раскатов эха. – Зажигайте свечи, сегодня будет бал! Стас с Лизой ворвались в замок вслед за Вовчиком. Перед тем, как переступить порог, Настя перехватила взгляд Макса. - - Ты думаешь тоже, что и я? - - А ты веришь в то, о чем сейчас думаешь? - - Не знаю… - - А я верю, что всё будет хорошо. - Макс улыбнулся. – Хотя кое-что меня тоже смущает… - - Эй! Ну что вы мнётесь на пороге?! Привидения ждут! Дверь захлопнулась за Максом с глухим стуком. Ребята оказались в огромном зале, мощности фонариков не хватало, чтобы осветить своды потолка. Два ряда каменных колонн делили пространство на три части, а по бокам стрельчатые арки открывали темные проходы в другие залы. Володя уже скрылся в одном из боковых проходов. - - Вовчик, стой! – окликнул его Стас. – Давайте держаться вместе, пока не освоимся. Иначе, мы здесь просто потеряемся. Из темного проема арки высунулась довольная физиономия Вовки. - - Тогда давайте вперед, да поактивнее. Тут есть на что посмотреть! Под предводительством Вовки ребята начали осмотр замка. Он потрясал своими размерами и великолепием. Залы были отделаны кожей и деревом, повсюду висели головы оленей и кабанов. В одном из залов наткнулись на чучело медведя. Лизка от неожиданности подняла крик. - - Лизка, не ори! Здесь такая акустика, что твои вопли просто невыносимы! Это только чучело. - - Боже мой! Что за глупая традиция украшать замки этими чудовищами! Следующий зал привлек внимание ребят своим дубовым обеденным столом, накрытым на 12 персон посудой из серебра, а также камином, отделанным каким-то блестящим камнем. Кроме того пол был устлан мягким шерстяным ковром. - - Такое впечатление, что нас тут ждали! - - Послушай, Макс, а ты ничего не перепутал? Может, мы не в тот замок приехали. По-моему, это напоминает музей. - - Ага, музей без сторожа и сигнализации с открытой входной дверью. Заходи, кто хочешь, бери, что хочешь! Мне это по душе, но, боюсь, что это не музей. - - Как ты тогда всё это объяснишь? - - Послушайте, не знаю, как вам, а мне здесь нравится. Предлагаю обосноваться в этом зале, - заявила Настя. Зажгли свечи и расставили их в резные, причудливые канделябры. Еду разложили в уже приготовленные блюда. - - По-царски! – Вовка с нескрываемым удовольствием плюхнулся в кресло. – Ну что, приступим? - - За то, чтобы у каждого из нас было по такому замку! – провозгласил Стас. Ребята сдвинули кубки с вином. *** Празднество было в самом разгаре. Вино кончилось, и пошла уже третья бутылка водки. - - Чтоб мне так жить! – развалившись в кресле и задрав ноги на стол, пробасил Вовчик. - - Да, действительно королевская вечеринка, - подтвердила Настя. - - Эй, вы там, двое! Хватит целоваться, это, в конечном счетё, не прилично! – заорал Вовка на Стаса и Лизу и запустил в них ботинком. - - Отстань! – ботинок, описав дугу, вернулся к хозяину и съездил ему по уху. - - Стаса действительно нужно было оставить дома… - пробурчал Вовка. – Макс, давай выпьем! - - Нет, мне хватит. У меня и так уже закуска во рту плавает. - - Слабак! – и Вовчик опрокинул себе в рот очередную сорокоградусную порцию. - - Так всё-таки, Макс, откуда всё это великолепие? – оторвавшись от Лизы, спросил Стас. - - Мне кажется, этому может быть только одно логичное объяснение: это частное владение. - - Кого? Графа Дракулы? - - Нет. Какого-нибудь нового русского или ещё какого миллионера. Человеку захотелось выпендриться, иметь свой собственный замок, что тут непонятного… Я бы тоже не отказался. Вот он и отстроил этот замок заново, соблюдая историческую достоверность, чтобы круче было. Информацию, которую я собрал о развалинах, как минимум пяти, а то и десятилетней давности. За это время при наличии денег можно пять штук таких отгрохать. - - Ну вот, взял и всё опошлил. А я-то уж было начала верить в то, что мы в настоящем призрачном замке, - возмутилась Лиза. - - Подожди, Макс, так значит, мы находимся в частном владении?! У крутого дяденьки на даче? - - Ага. В летней резиденции. - - А может пойдем отсюда, а? - - Никуда я отсюда не пойду! – заявил Вовчик. – До утра, по крайней мере. - - Вов, да если нас здесь застукают, нам крышка! - - Стас, я думаю, что если нас сразу не отловили, то до утра здесь нас тоже не найдут. Во всяком случае, ехать сейчас куда-то после столь обильных возлияний я бы не рискнул. - - Да и вообще, Стасик, не в наших принципах отступать на пол пути! – вставила свои пять копеек Лиза. - - Вы все пьяны! – воскликнул Стас, но настаивать дальше не стал. - - Здесь замечательно, за исключением того, что жутко холодно! – сказала Лиза. - - Ты хотела, чтобы к твоему приходу здесь ещё и натопили? – усмехнулся Макс. - - Лизка права. Я тоже замёрзла, и одежда даже не думает сохнуть, – подтвердила Настя, пощупав куртку, развешенную на рогах чучела оленя. - - Ну, это мы сейчас исправим! – оживился Вовка и, схватив табурет для ног, направился к камину. - - Что ты задумал? – насторожилась Настя. - - Сейчас разожжем камин, согреемся… - - Поставь табуретку!!! – рявкнул Макс и расхохотался: от испуга Вовка выронил табурет и пригнулся. - - Вовка, не дури! – сквозь смех пригрозил Стас. – Хочешь получить по мозгам от богатого дяди ещё и за сожженную мебель? Выпей лучше за наше здоровье. - - Настюх, если ты замёрзла, то я могу порекомендовать тебе очень неплохую грелку, Максом называется, а тебе, Лизочка, должно быть жарко под крылышком у будущего мужа, - сладко проворковал Макс. - - Ну, вот. Разделились по парочкам! А мне даже камин разжечь нельзя! – обиделся Вовка и выпил водки. *** - - … ему тоже пришлось всадить в сердце осиновый кол. Короче, все умерли. – Закончил историю Макс. Стас и Лиза перебрались поближе к рассказчику, который обнимал за плечи Настю. Получился узкий кружок, в центре которого горела свеча, и её пламя притягивало к себе взгляды. Вовка упился к этому времени до такой степени, что вот-вот готов был отрубиться. Остальные, напротив, успели протрезветь. - - Фу, жуткая история, - выдохнула Лиза. - - Да, Макс пощекотал нервы. Мне даже немного обидно, что мы в Хеллоуин, ночью уехали в такую даль, чтобы найти этот замок, а с нами так ничего ни то что страшного, но даже ничего необычного не случилось, - с легким сожалением сказала Настя. - - Ты экстремалка, - улыбнулся Макс. - - Я хочу пить, дайте водички, - попросил Стас. - - Что "сушнячок"? – подколола Лизка. Макс пожал плечами: - - Я не знаю где вода. Кто её нес? - - Разве не ты? - - Нет. Настя ткнула в бок Вовчика: - - Вовка, вода у тебя? - - Чего? Водка? Да. П-пара б-бутылок ещё есть. - - Понятно. Вовчику больше не наливать. Настя заглянула к Володе в рюкзак. - - У него тоже нет. - - Вы что, хотите сказать… - - Да. Кажется, мы лоханулись. – Заключил Макс. - - Что совсем нет воды? - - Угу. Ничего безалкогольного. - - Черт! – выругалась Лиза. - Но я тоже жутко хочу пить. - - Честно говоря, я тоже, - признался Макс. – Но все наши запасы воды остались в машине. Стас поднялся с места. - - Я схожу. - - По этому бурелому и грязи? – скривилась Лиза. - - А что ты предлагаешь? Умирать от жажды? У меня язык к нёбу прилип. - - Ладно уж… Пошли вместе. За тобой глаз да глаз нужен. – Недовольно пробурчала Лиза и пошла вслед за Стасом. Максим втянул носом запах лаванды, исходящий от волос Насти и дотронулся губами до её виска. - - Романтический вечер продолжается почти в интимной обстановке. Это бесчувственное тело не в счет, - улыбнулся он, кивнув в сторону Вовчика. - - Ты на кого н-наехал? – последовал невнятный ответ. - - Э-э-э… его лучше не трогать. Я зажгу ещё свечей, эти уже почти прогорели. - - Не хватает только музыки, - заметила Настя. - - Органной… Э! Я думал, вас не будет подольше! – Макс удивленно и немного разочарованно уставился на вернувшихся друзей. – Вы что, реактивные? - - Что за приколы?! – раздраженно спросила Лиза. - - Ты о чем? – не понял Макс. - - Кто запер дверь? - - Какую дверь? - - Входную!!! Макс тупо смотрел на недовольных товарищей и никак не мог сообразить, что, собственно, от него хотят. - - Макс, это дурацкие шутки. - - Ребят, вы рехнулись. Я не трогал дверь. - - Тогда кто? - - Откуда я знаю! - - Кто её мог закрыть, если мы все сидели здесь? – вмешалась Настя. - - Я не знаю, кто её закрыл, но будет лучше, если он её сейчас откроет. - - Может, вы сами прикалываетесь? Договорились в соседней комнате напугать нас? – предположил Максим. - - Хочешь убедиться лично? Пошли. Ребята вчетвером проследовали уже через знакомые залы к входной двери. Вовчик остался сидеть, так как подняться был не в состоянии. Макс толкнул дверь, она не поддалась, попробовал налечь плечом – не получилось. - - Не знаю… может, заклинило. Давай вместе. Оба парня с силой надавили на дверь – бесполезно. - - Странно… - протянул Максим. - - Да ладно, Макс, кончай дурака валять! Открой дверь! – потребовала Лиза. - - Да что ты ко мне привязалась?! Не трогал я её! - - Слушай, я точно знаю, что я её не закрывала и Стас тоже, потому что я всё время была с ним рядом. Значит, это кто-то из вас. Если не ты, значит, Настя, что, кстати, вполне возможно. Твоя фраза, Насть, на тему "что-то скучно, хочется чего-нибудь страхонаводящего", говорит сама за себя. Ну, поприкалывалась и хватит. Я пить хочу! - - Лиз, ты себя нормально чувствуешь? Что за беспочвенные обвинения? Я из зала вообще никуда не выходила, как собственно и все остальные. Единственные, кто вышел и мог закрыть дверь под предлогом "мы пошли за водой", были вы со Стасом. Скорее, это вы решили нас разыграть, и теперь обвиняете нас, поскольку лучшая защита – это нападение. - - Ну, конечно!… - - Стоп! Хватит нести чушь! – оборвал перепалку Макс. – Подумайте, как вообще кто-то из нас мог закрыть эту дверь, если у нас нет от неё ключа?! Повисла пауза. - - Fuck! – выругался Стас. - - Слушайте, мне здесь что-то больше не нравится, поехали домой! – воскликнула Лиза. - - Да, Лиз. Вот только дверь откроем. Ты не против? – с ироничной усмешкой спросил Стас. - - Давай придумаем что-нибудь вроде тарана, - обратился к Стасу Максим. Они приволокли из боковой комнаты массивную дубовую скамейку и с размаха вдарили ей по двери, та даже не шелохнулась. - - Ещё разок! И-и-и взяли! И-и-и ещё раз! Поднажмём! Следующего сокрушительного удара скамейка не выдержала, а дверь осталась такой же непреступной и величественной. - - Чтоб тебя! – Стас вытер пот со лба. - - Выпустите меня отсюда! Я хочу домой!!! – Лиза с воплем кинулась на дверь и начала дубасить её ногами. - - Лиза, успокойся! – одёрнул её Стас. - - Мы в ловушке, - констатировал Максим. - - Мы умрем здесь от жажды! Зачем мы вообще сюда приехали?! – истерично орала Лиза. – Искатели приключений, мать вашу!!! Я хочу домой!!! - - Лиза! Прекрати истерику!!! Ты задолбала орать! – сорвался на неё Стас. - - Какого черта ты меня всё время затыкаешь?! Лиза, не ной, Лиза, не ори! Мне уже рот раскрыть нельзя?! Ты меня вообще за человека не считаешь! Скажи честно, я тебе нужна исключительно ради секса?!!! - - Самое подходящее время для выяснения отношений… - в полголоса произнесла Настя. Стас налился кровью. По его лицу было видно, что терпение у него лопнуло. - - Приди в себя!!! Совсем с катушек съехала?!! - - Не ори на меня!!! Я тебе не прислуга, чтобы на меня орать! Понял?! Почему ты не затыкаешь Настю и не кричишь на неё?! Потому что ты к ней относишься нормально, а не считаешь её своей собственностью, как меня!!! - - Я не затыкаю Настю потому, что она не устраивает истерик и не поднимает паники в отличие от тебя!!! И если ты сейчас не заткнёшься, то я за себя не ручаюсь! - - А что ты сделаешь?! Ударишь меня, да?! Я всегда знала, что ты на это способен! Садист! Только самое низменное существо может поднять руку на женщину! Ну, давай! Ударь меня, ударь! - - Дура нервная!!! Истеричка!!! - - Да пошёл ты!!! Козёл!!! Лиза толкнула Стаса в грудь и хотела рвануть прочь, но Макс удержал её, схватив за руку. - - Спокойно. Хватит! Стас, хоть ты успокойся. - - Пусти меня! – Лизка извивалась, пытаясь вырваться из железной хватки Макса. – Пусти! Мне больно!!! - - Да отпусти ты её, Макс! Пусть валит куда хочет! Я её видеть не могу! Макс разжал тиски, и Лиза метнулась в арку. Ребята пошли за ней. - - Что будем делать? – спросила Настя. - - Не знаю. Не могу понять, почему дверь оказалась закрытой. – Отозвался Макс. - - Может, здесь правда не чисто… - - Настя, ты ещё не начинай! Ну, захлопнулась она, замок заклинило. Да, какая разница! Надо думать, как отсюда выбраться. - - Стас прав. Можно попробовать вылезти через окно. - - На окнах решетки. Ребята вошли в зал, где они пировали. За столом, уронив голову на руки, плакала Лиза, периодически всхлипывая. - - Ты чего ревёшь? – обратился к ней Макс. - - Не трогай её, а то сейчас опять начнётся, – буркнул Стас. - - Всё, всё, успокойся, - тихо прошептала Настя, обняв Лизу за плечи. - - Давайте соберём вещи, надо сваливать отсюда. Вечеринка уже испорчена. - - А где Вовка? Ребята только сейчас заметили, что Володи в зале не было. - - Лиз, где Вовчик? - - Не знаю я, - всхлипнула Лиза. - - Когда ты вошла, его не было? - - Не знаю! - - Куда он мог деться? Он же на ногах не стоял. - - Час от часу не легче. - - Я позвоню ему. – Настя достала мобильник. - - Он телефон отключил еще дома, - покачал головой Максим. - - Да тут вообще сети нет… - - Пошли поищем. Лиза не тронулась с места. - - Все вместе пошли, чтобы потом ещё кого-нибудь искать не пришлось, - сказал Макс. Лиза хмуро поднялась и молча последовала за остальными. Исследовали несколько залов, где ещё не были, Вовки там не оказалось. - - Вовчик, ты где?! – позвал Макс. Ответа не последовало. - - Вов-ка!!! – хором проорали ребята. Тишина. - - Блин, куда его понесло пьяного?! – проворчал Стас. - - Не стоило его оставлять одного. - - Что-то мне всё это не нравится, - пробормотала Настя. Ребята вышли к винтовой лестнице, уходящей вниз. - - Спускаемся? – Макс вопросительно посмотрел на друзей. - - Давай. Звук шагов казался здесь неестественно громким. Из подвала тянуло сыростью. Ребята спускались всё ниже. Наконец, лестница кончилась. Здесь пахло плесенью, облезлый потолок нависал над головой. По углам хозяйничали пауки, опутывая своими сетями всё большие площади. - - Какая гадость, - скривился Стас, отодвигая рукой огромную паутину, преграждавшую путь. Внезапно всех оглушил Лизин визг. - - Что случилось?! – кинулся к ней Максим. - - Не дергайся, Макс. Это она паука вблизи увидела, - не оборачиваясь, спокойно объяснил Стас. - - Он мне чуть на руку не сел! Я их терпеть не могу! – визжала Лиза - - Лизка, ты с ума сошла, так орать? Я так перепугалась, что чуть сознание не потеряла от твоего визга! Тут и так атмосфера угнетающая. – Фонарь дрожал в руке у Насти и отбрасывал неровный свет. Макс внимательно посмотрел на неё. Настя была бледная, как смерть, в губах не было ни кровинки. Макс взял её за руку. - - Настюш, что с тобой? - - Макс, мне страшно… - - Почему? Ничего ведь не случилось. - - Мы ищем Вовку уже сорок минут. Мы все прекрасно понимаем, что в том состоянии, в котором мы его оставили, он и двух шагов бы не смог сделать. И до этого подвала он точно бы не добрался. Вам не кажется, что мы ищем его здесь исключительно ради очистки совести? - - Да, возможно. Но что нам остаётся делать? - - Искать дальше. Это понятно. Но мне СТРАШНО, потому что один из нас пропал. Исчез бесследно. Можете считать меня идиоткой, но я всё-таки спрошу: Кто следующий? - - Ты права, - тихо согласился Стас. – Всё это действительно странно, это выходит за рамки моего понимания, и от этого становится жутковато. Лиза молча кусала губы, в её глазах был ужас, и было видно, что ей стоит больших усилий сдержать крик. - - Но искать надо в любом случае. Только давайте держаться поближе на всякий случай. – Предложил Макс. Ребята осторожно пошли дальше. Поиски продолжались в полной тишине, нарушаемой только звуком шагов. Внезапно Стас, шедший первым, замер как вкопанный. Лиза от неожиданности стукнулась носом об его спину. - - В чем дело, Стас? Он не произнёс ни звука в ответ и не шелохнулся, только свет от фонаря начал подрагивать. Девушки выглянули из-за спины Стаса и посмотрели на освещенную поверхность пола. Она была покрыта бурыми пятнами и подтеками. Зрачки Насти расширились от страха. - - Кровь… - приглушенно выдавила она из себя. Два вопля ужаса слились в один. Обе девчонки рванулись назад, сбив с ног стоявшего сзади Макса. Мертвенно-бледный Стас развернулся и, плохо соображая, что он делает, побежал вслед за ними. - - Куда вы, черт возьми? – крикнул им Макс, который стоя сзади, не видел за товарищами пятен крови. Никто не ответил, и ему ничего не оставалось, как последовать за остальными. Девчонки неслись сломя голову. Уткнувшись в винтовую лестницу, они задыхаясь побежали наверх, но к концу подъёма выдохлись и, выбравшись на верхнюю площадку, рухнули без сил. Вслед за ними поднялись ребята. У Лизы началась истерика, она, как рыба, выброшенная на берег, хватала воздух ртом и захлёбывалась в слезах. На Стасе лица не было. Он сидел, уставившись в одну точку, не шевелясь и даже не мигая. Настю била дрожь, её нижняя челюсть ходила ходуном, и зубы выбивали дробь. Окинув их взглядом, Макс похолодел. - - Что?! Что произошло? - - Всё кончено, – медленно и отрывисто проговорил Стас - - Что? - - Его больше нет. Макс почувствовал, что ему трудно дышать. - - Вовчика больше нет! Понимаешь?! Там кровь!!! У Стаса сдали нервы, его лихорадило. - - Это проклятый замок! Мы не выйдем отсюда, мы все здесь погибнем! – рыдала Лиза. - - Да! Легенды, видимо не врут. Не знаю, хозяин ли замка мстит нам за то, что мы вторглись на его территорию, или какая-нибудь другая нечистая сила, но то, что участь Вовчика уготовлена для всех нас, это факт! - - Подождите, успокойтесь! Что за бред? Настя ты же сама говорила, что ты не веришь в эти сказки. - - Если ты во что-то не веришь, то это ещё не значит, что этого не существует! - - Но ведь с нами не произошло ничего сверхъестественного, ничего такого, что нельзя было бы объяснить. - - А не надо ничего объяснять. Всё, начиная с того, что вместо развалин мы обнаружили замок, и заканчивая лужей крови, всё говорит само за себя! - - Давай по порядку. Насчет развалин я уже говорил: за пять, а то и десять лет замок можно было отстроить заново… - - А тебе не кажется, что он выглядит слишком древним для этого? - - В свете карманных фонариков может показаться что угодно. - - Очень убедительно! – взвизгнула Лиза. - - Я бы сказал: жизнеутверждающе, - попробовал пошутить Макс. Шутка не прошла. - - Что касается всего остального, - продолжал Максим, - то это полностью наша собственная заслуга. Никого другого винить не имеет смысла. Сами дураки. Мы забыли воду, заходя, захлопнули дверь, и её заклинило и, наконец, оставили без присмотра пьяного "в доску" Вовку, который, скорее всего, пошел за нами и заблудился. - - Как у тебя складно получается, - оскалилась в ухмылке Настя. – А как ты объяснишь свежие пятна крови на полу?! - - Я не знаю, я их сам не видел… - - Ты что, думаешь, мы тебе врем?! Или у нас были массовые галлюцинации?! – взорвался Стас. - Я этого не говорил. Но почему вы так уверены, что это следы крови Вовки? Вы видели тело? - - Нет. - - Тогда откуда такая уверенность? - - Макс, ты сам-то веришь в то, что говоришь?! - - Я верю в то, что пока мы не нашли труп, считать Вовку мертвым рано. Во-первых, это может быть не его кровь… - - А чья?! - - Не знаю! Но мало ли… Во-вторых, если это даже кровь Вовчика, то ещё не факт, что он мертв. Может, он поранился, лежит там где-нибудь, и ему нужна помощь. Надо спуститься вниз и осмотреть всё ещё раз. - - Я туда больше не пойду, - завопила Лиза, - хоть вы меня режьте!!! - - Хорошо, я пойду один. - - Никуда ты один не пойдешь! Это безумие! - - Настя, но пойми ты, что Вовке наверняка требуется помощь. Мы не можем бросить его там. - - По одному ходить нельзя. Я с тобой, - решительно сказал Стас, поднявшись на ноги. - - Предлагаешь оставить девчонок одних? Я думаю, тебе лучше остаться. Поколебавшись, Стас сел. - - Ладно, иди с Богом. - - Постарайся вернуться побыстрее. Темнота поглотила Макса. Ребята долго напряженно вслушивались в гулкий звук всё удалявшихся шагов, пока они, наконец, не смолкли. Все молчали и тишина давила на уши. Никто из них не сказал бы, сколько они так просидели, без движения, но в состоянии крайнего напряжения. Каждый думал о том, вернется Макс или нет, в возвращение Вовчика уже никто не верил. Вдруг послышался какой-то шорох. Настя обернулась на звук, а Лиза вцепилась обеими руками в Стаса. Звук шел из темного проёма в дальнем конце зала. - - Кто здесь? – испуганно спросила Настя. Шорох повторился, и прибавилось какое-то чуть слышное попискивание. - - Вовка, это ты? – Настя встала и осторожно пошла на звук. - - Настя, куда ты? – почти шепотом позвал Стас. - - Я только посмотрю. Настя медленно приближалась, держа фонарик впереди себя. Ей вдруг захотелось, чтобы он превратился в пистолет: с оружием она бы чувствовала себя сейчас уверенней. Остановившись у входа в зал, она ещё раз позвала: - - Вов-чик! Её голос прозвучал глухо и испуганно. Глубоко вздохнув, Настя вошла в зал. В эту же секунду она услышала со всех сторон хлопанье крыльев, что-то ударило её в плечо, в грудь и в лицо. Настя замахала руками и шарахнулась в сторону. Трясущимися руками она светила во все стороны и, заметив в луче света маленькое крылатое существо, поняла, что вспугнула стаю летучих мышей. Они и издавали шорох и писк. Настя облегченно вздохнула и оперлась рукой на какую-то статуэтку. Стас напряженно следил взглядом за движениями Насти. Лиза больно впивалась ногтями ему в руку и тихонько подвывала. Настя скрылась в темноту арки. - - Что там? – крикнул ей Стас. Вместо ответа послышалась какая-то возня. Из арки выпорхнула стая летучих мышей. Вдруг внезапный крик. У Стаса похолодело внутри. Он вскочил и, увлекая за собой Лизу, ринулся на помощь. Зал был пуст. - - На-стя!!! – как ошалелый заорал Стас. - - На-а-стя-я!!! – Лизин вопль перекрыл голос Стаса. Молчание было им ответом. - - Мамочка! – зарыдала Лиза. – Я боюсь, мне страшно!!!! Господи, спаси! Я не хочу умирать!!! Всё, нет уже двоих! Настя была права!!! Я могу поспорить, что Макс тоже не вернётся! И искать их не имеет смысла, потому что они мертвы!!!! И мы тоже умрем! Совсем скоро, может быть, буквально через пару минут!!! А-а-а-а!!! Лиза рвала на себе волосы. Стас был в шоке, он не отвечал и не пытался успокоить Лизу, исчезновение Насти добило его. - - Что ты молчишь?!! Стас! Я с тобой разговариваю?!!! Что ты сидишь?!! Лиза схватила Стаса за грудки и стала его трясти. Стас смотрел на Лизу как-то равнодушно и безучастно, как будто не замечая её. С трудом разжав губы, он медленно произнёс: - - Успокойся и попробуй принять смерть с достоинством. Хватит истерик. Лиза отпрянула в сторону, будто обожглась. Их взгляды встретились, в них бушевал страх, граничащий с помешательством. *** КАП… КАП… КАП… Капли срывались с потолка через равные промежутки времени. Как будто часы отбивали уходящие навсегда мгновения. КАП… КАП… КАП… Каждая капля ударяла прямо по темечку, пробивая череп, разрушая мозг. Звук падающей капли был сравним разве что со взрывом атомной бомбы, и через секунду новый взрыв, и ещё один, и так до бесконечности. Вместе с этими водяными часами секунда за секундой, капля за каплей мужество покидало Макса. По спине ползли мурашки. Каждый следующий шаг давался труднее предыдущего. Макс не знал, чего он боялся больше, то ли того, что он всё же найдёт труп Володи, то ли того, что ничего не найдёт, то ли ему было страшно заблудиться в этих узких коридорах, то ли что погаснет фонарь, и тогда ему уже точно не выбраться отсюда. Страх рос, увеличивался с каждой минутой, завладевал всем существом, не давал дышать и шептал в уши: "вернись, вернись, вернись…" Ещё шаг вперёд, и голос становится громче: "Вернись назад!" Руки стали липкими, пот струился по лицу, сердце бешено колотилось, и в висках стучало. Страх владел Максом. Не суеверный страх перед нечистой силой, не страх замкнутого пространства или темноты и даже не страх смерти, а страх перед всем этим вместе и в то же время абсолютно беспричинный, неосознанный страх. Его терзал ужас неизвестности, и с каждым шагом приближаясь к цели, к ответу, это чувство становилось всё более невыносимым. Кто-то уже орал ему: "Беги отсюда! Скорее!!!" И в тот момент, когда Макс увидел на полу пятна крови, он понял, что не в силах больше бороться. Он готов уже был развернуться и бежать прочь, но вдруг споткнулся и упал прямо в кровь, которая уже начала сворачиваться. Макс почувствовал приступ тошноты. Сделав над собой усилие, чтобы сдержать рвоту, он резко сел и отдышался. Все руки и грудь были испачканы в крови. Он поднялся, держась за стену, и после минутного колебания пошёл……. вперёд. Следы крови тянулись дальше по коридору. Если в начале это была небольшая лужа, то дальше следы были размазаны, как будто здесь что-то тащили. Язык у Макса прилип к нёбу, он задыхался от одной мысли, что эти следы могли быть оставлены телом Вовчика. Осознав, наконец, что больше всего его пугают собственные мысли, он старался не думать, но это удавалось с трудом. Мысли просачивались, пробивались и множились в голове у Макса со страшной скоростью, росли в геометрической прогрессии, несмотря на все усилия, которые он прикладывал, чтобы отогнать их. Они разрывали мозг изнутри, давая возможность страху всё глубже вгрызаться в сердце и сдавливать горло. Кровавый след заворачивал за угол. Макс собрал всё оставшееся мужество, чтобы преодолеть этот поворот. Он готов был увидеть там привидение, скелет, любого монстра, но только не труп Вовки. Макс зажмурился и шагнул за угол. Когда он открыл глаза, его взору представился огромный сундук, за который уходил кровавый след. Это был конец. Конец следа, конец пути, конец неизвестности. Нужно только заглянуть за сундук. Ещё два шага и всё станет ясно. Согнуть ногу в колене, оторвать её от пола, перенести вперед по воздуху, опустить. Теперь перенести вес тела с одной ноги на другую и подтянуть заднюю… Готово. Шаг сделан. Остался ещё один. Не думать! Не думать о том, что сейчас увидишь! Не думать ни о чем, просто сделать этот шаг и посмотреть. Нога оторвалась от пола и пошла вперёд. Пять, десять, пятнадцать сантиметров… шестьдесят, шестьдесят пять, шестьдесят семь, шестьдесят восемь и три миллиметра…. И ещё чуточку. Ступня находит сцепление с каменным полом. Теперь наклониться вперед и заглянуть за сундук. Вдох. Ещё один. ДА-ВАЙ!!!!! |
