***

Внезапно послышались быстрые шаги. Стас как ужаленный подскочил и сорвал со стены одну из перекрещенных шпаг, украшавших покои. Лиза сжалась в комок.

-                     - Народ! Где вы? – раздался уже совсем близко голос Макса.

-                     - Макс, это ты?… - недоверчиво произнёс Стас в ответ.

-                     - Конечно я! Ты чего это со шпагой? – удивился Макс, появившись в проеме арки и окинув взглядом фигуру Стаса.

Тот не спешил опустить оружие.

-                     - А почему ты весь в крови? – недоверчиво-враждебно задал вопрос Стас.

 

            - Испачкался.

Максим хотел подойти ближе, но Стас начал пятиться назад, выставив при этом руку со шпагой вперёд.

-                     - Не подходи! Чем ты докажешь, что ты Макс, а не привидение?!

Максим остановился в замешательстве.

-                     - Э-э-э… да я смотрю, вы тут совсем умом подвинулись… Стас, положи шпагу. Ты всё равно не умеешь с ней обращаться. Ты меня слышишь?

Макс потихоньку придвигался к Стасу.

-                     - Почему я должен тебе верить? Вовка исчез, за ним пропала Настя, отойдя от нас всего на пару шагов. Я думаю, Макс тоже погиб. А ты лишь пользуешься его телом, чтобы добраться и до нас. Чья это кровь? Вовки? Или Макса?

-                     - Настя пропала?!! Стас, что ты несёшь?! Положи шпагу!

Макс попытался придвинуться ещё ближе, но в этот момент Стас сделал резкий выпад вперёд. Корпус вниз и в сторону: ушел от удара, затем, вынырнув слева, удар ребром ладони по запястью и тут же с разворотом ногой в солнечное сплетение. Шпага отлетела на пять метров, Стас загнулся. Макс завалил его на спину и плюхнулся сверху.

-                     - Приди в себя, псих!!!

Пощечина. Ещё одна.

-                     - Извини, дружище, что приходится приводить тебя в чувство таким способом, но нашатыря у меня с собой нет! Лиза не реви, а то выпорю! Хочешь, чтобы я тебя тоже по щекам отхлестал?!

-                     - Нет, - всхлипнула Лиза, - не бей его.

-                     - Дура, - буркнул Макс себе под нос. - Ста-а-ас! Ты меня узнаёшь?

-                     - Слезь с меня, гомик проклятый!

-                     - Другое дело, - ухмыльнулся Макс, поднимаясь и протягивая руку Стасу. - Что с Настей?

-                     - Исчезла. А что с Вовкой?

-                     - Что значит исчезла?!

-                     - То и значит! Зашла в соседний зал посмотреть, что за шорох. Потом были летучие мыши, затем крик и тишина. Мы вбежали через две секунды, она исчезла.

-                     - Чёрт!

-                     - Макс! Мы чуть не умерли от страха! Хорошо, что хоть ты пришел, мы уже думали, что ты не вернешься! – почти радостно воскликнула Лиза.

-                     - Да. Я уже понял. Судя по встрече, вы мне очень обрадовались.

-                     - Ты что-нибудь нашел внизу? Что-нибудь видел? Что с Вовкой?

-                     - Да чёрт его знает! Я там тоже чуть в штаны не наложил. Но Вовки там нет и кровь это не его.

-                     - А чья?

-                     - Я прошел по следам крови и наткнулся на труп огромной крысы. Я уж не знаю, каким образом она вспорола себе живот, но потом она пыталась доползти до норы, да не дотянула. Я упал и весь перемазался в этой дряни. Вы, случаем, водички не накопали? Я бы не отказался попить и умыться.

-                     - Ну да. Я от жажды языком еле ворочаю… Если это была кровь всего лишь крысы, то куда делся Вовчик?

-                     - А Настя? В какой зал она вошла, перед тем, как исчезнуть?

-                     - В той стороне, пошли покажу.

-                     - Стой-ка… Вы слышите.

Откуда-то, чуть ли не из-под земли доносились глухие удары и крики, но так глухо, что ничего нельзя было разобрать. Лиза опять побледнела.

-                     - Может, это Вовка или Настя? Пошли быстрее.

Друзья вбежали в зал, где пропала Настя, и опять вспугнули летучих мышей.

-                     - Живут они здесь что ли? – пробормотал Стас.

Удары стали отчетливее. И вдруг все ясно услышали хриплый, правда, но родной Настин голос:

-                     - По-мо-ги-те!

-                     - Настя! – заорали все хором.

-                     - Ребята!? Ну, наконец-то! Вытащите меня отсюда!

Ощущение, что голос идет из-под земли, не проходило.

-                     - Где ты? Тебя очень плохо слышно.

-                     - Я провалилась под пол. Я облокотилась на какую-то статуэтку в углу комнаты, и в этот момент прямо подо мной открылся люк.

Ребята осмотрели зал. В углу на подставке стояла небольшая скульптура ангелочка. Макс подошёл и, предусмотрительно встав сзади, нажал на голову ангела. Статуэтка ушла на несколько миллиметров вниз, и в это мгновение в полу открылся люк.

-                     - Ого! – только и смогли вымолвить ребята.

Стас посветил в проём. Внизу, задрав голову, стояла Настя.

-                     - Настюха! Слава Богу! – Макс кинулся к люку.

Но как только он убрал руку с головы ангела, люк тут же закрылся.

-                     - Блин!

Макс снова нажал на статуэтку.

-                     - Лиз, иди подержи.

Лиза, осторожно обойдя дыру, добралась до Макса и облокотилась на ангела. Ребята перегнулись вниз и вытащили Настю за руки.

-                     - Где вы были столько времени? Я себе голос сорвала, пока до вас докричалась, - выговорила с упрёком Настя, после того, как Макс выпустил её из объятий.

-                     - Мы были довольно далеко и не слышали, - объяснил Стас. – Но почему ты не откликнулась сразу, после того, как упала туда? Мы ведь тебе кричали. А потом мы решили, что эта комната проклята и ушли от неё подальше.

-                     - Я грохнулась и потеряла сознание. Сколько так пролежала – не знаю. А когда очнулась, подумала, что уже в аду: лежу в полной темноте, тишине, и крысы по мне бегают.

-                     - Ужас! – содрогнулась Лиза.

-                     - Фонарик мой разбился, - продолжала Настя, - но у меня были с собой свечи, до которых, слава богу, крысы не успели добраться. Я зажгла свет, стала кричать и стучать. Вы не отвечаете. Я уж думала, что вы меня здесь бросить решили. Я даже расплакалась от страха.

-                     - Видела бы ты, как тут Лиза ревела, - усмехнулся Стас.

-                     - Ты себя-то видел со стороны?! – огрызнулась на него Лизка.

-                     - Я рад, что ты цела, - Макс чмокнул Настю в щечку.

-                     - С Вовкой что-нибудь прояснилось?

-                     - Теперь, кажется, да. Я думаю, что он вполне может сидеть где-нибудь в такой же западне. Надеюсь, больше никто не думает, что Вовку утащило привидение? – иронично усмехнулся Макс.

Ребята заметно повеселели и приободрились.

-                     - Народ! – стукнула себя по лбу Настя, - Я совсем забыла сказать: там внизу подземный ход! Я не знаю, правда, куда он ведет, мне было не до исследований местности, но я думаю, по нему можно будет попробовать выбраться из замка.

-                     - Замечательно! Настя, ты возвращаешь нас к жизни! – воскликнул Стас.

-                     - Давайте сходим на место нашей пирушки, заберем вещи и посмотрим, может, Вовка сам вернулся. Потом нужно будет вернуться сюда и изучить подземный ход, - предложил Макс. Все с энтузиазмом его поддержали.

 

***

 

 Снаружи светало, и через узкие зарешеченные окна пробивался тусклый серый свет. Он был очень скудным, но всё же несколько рассеивал мрак внутри замка. Ребята вошли в зал и замерли. Воздух потряс звук, чем-то напоминающий рычание, чем-то бульканье засоренной раковины.

-                     - Что это? – на лицах у всех был написан испуг.

Звук повторился. Вдруг Макс расхохотался, причем смех был какой-то истерический.

-                     - Ты чего?

-                     - Ребята, издать такой звук способны только лёгкие Вовчика!

Макс окинул зал взглядом и вдруг понял, откуда доносился этот рев. Он в два прыжка подлетел к огромному камину и заглянул в него. Там преспокойно, по детски пуская слюни, храпел Вовчик в обнимку с табуретом. Макс хлопнул его по плечу.

-                     - А! Что?! – всполошился Вовка.

-                     - С добрым утром!

У всех присутствующих началась истерика. Хохотали нервно, до слез, до коликов в животе, а Вовка смотрел на них, сонно потирая глаза и ровным счетом ничего не понимая.

-                     - Что вы ржёте?

-                     - Вова, мы ищем тебя по замку уже несколько часов! Думали, что с тобой что-то случилось! А ты валяешься здесь, в камине! Что ты там делал?!

-                     - Спал, - честно признался Вовка.

-                     - Исчерпывающий ответ! А почему именно в камине, можно узнать?!

-                     - Ну, вы ушли куда-то… А я решил всё-таки растопить камин. Взял вот табуреточку… Ну… у меня плохо получалось… пока я возился, вот и заснул… прямо там.

-                     - У меня есть предложение, - серьёзно сказал Стас.

-                     - Ну?

-                     - Набить Вовчику морду.

-                     - Поддерживаю!

-                     - За что, изверги?!!

-                     - Чтобы отучить тебя раз и навсегда жечь чужую мебель!

 

Собрали вещи и вернулись к потайному люку, по дороге рассказывая Вовчику о приключениях сегодняшней ночи. На всякий случай зафиксировали люк в открытом положении с помощью распорки и спустились вниз. Теперь все оказались в длинном темном туннеле, наполненном крысами и летучими мышами. Осторожно пошли вперёд, и, о радость!, метров через двести впереди забрезжил свет. Выход был наполовину завален камнями, видимо, для маскировки. Достаточно было отодвинуть парочку, чтобы все могли без проблем выйти, наконец, на свет божий.

-                     - Неужели мы выбрались?! Даже не верится! – воскликнула Лиза, выбираясь из кустов, скрывавших вход в подземелье.

-                     - Какие же мы всё-таки лохи! – рассмеялся Стас. – Устроить себе такую нервотрёпку исключительно благодаря своей глупости!

-                     - Вы просто мало выпили, - выдал диагноз Вовчик.

-                     - Зато ты выпил достаточно. За нас всех. Мы на тебя твоей жене пожалуемся! – подколол Макс.

Все болтали без умолку. Лица светились неподдельной радостью. Лишь Настя стояла будто оцепенев. Её взгляд был устремлён куда-то за спины ребят. Макс заметил это.

-                     - Что с тобой, детка?

Настя не отреагировала. Макс посмотрел ей в глаза и испугался их выражения. Он проследил направление взгляда Насти и тоже посмотрел туда. На том месте, где стоял замок, лежали руины, жалкие развалины…

 

Белоусова Евгения

Москва, 07.11. 2002

На страницу 1       К списку произведений     Оставить коммент в гостевой